¿Qué es la trama en una novela?
Actualizado: 18 jun
LO QUE APRENDERÁS EN ESTE ARTÍCULO | |
✏️ La trama es el orden en que decides presentar los hechos de tu historia. Hablamos de la trama literaria o narrativa, no del argumento de una película concreta. | |
✏️ Historia, estructura y trama no son lo mismo: la historia son los hechos, la estructura es el esqueleto comienzo-nudo-desenlace (que está siempre) y la trama es el orden que tú eliges para colocar esos hechos. | |
✏️ Hay dos tipos: tramas lineales (los hechos en orden cronológico) y no lineales (con saltos en el tiempo, los flashbacks y flashforwards que en literatura se llaman analepsis y prolepsis). | |
✏️ Para diseñarla bien piensa siempre en quien lee, prioriza la claridad por encima del exceso de detalles y mantén bajo control cuatro pilares: personajes, espacio, tiempo y narrador. | |
✏️ No te obsesiones con qué estructura usar, porque el verdadero truco para enganchar está en cómo ordenas la trama. Y si dudas entre claridad y detalle, sacrifica el detalle, porque a nadie le gusta sentirse tonto al leer y se aleja de quien le provoca esa sensación. |
Contenidos
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Trama, historia y estructura: en qué se diferencian
Cómo se crea la trama de una novela
Elementos de la estructura: comienzo, nudo y desenlace
La estructura es una, las tramas son infinitas
Preguntas frecuentes sobre qué es la trama
¿Cuál es el significado de la palabra trama?
¿Cuál es la diferencia entre tema y trama?
¿Cuál es la diferencia entre trama e historia?
¿Qué es la trama? Te preguntas mientras escoges los hechos que sucederán en tu novela. Y, con esa duda en mente, abres Google y te encuentras con un montón de artículos que aseguran que la trama es el argumento y que el argumento es el tema y que... PA-PA-RRU-CHAS.
La trama es el orden en que decides presentar los hechos de tu historia. No es la historia (que son los hechos en sí) ni la estructura (que es el esqueleto de comienzo, nudo y desenlace).
Da igual que te preguntes qué es la trama de un libro, de una novela o de un cuento, la respuesta es la misma.
Aclarada la confusión entre trama, argumento e historia, vamos a ver qué es exactamente cada una, en qué se diferencian y, sobre todo, cómo se construye una trama que enganche de la primera página a la última.
Qué es la trama según la RAE
Como habrás supuesto, la acepción que nos interesa es la cuarta; enredo de una obra dramática o novelesca.
El diccionario de términos literarios de Ana María Platas Tasende dice que la trama es:
Discurso, plasmación concreta de la historia o argumento en un texto; diversos recursos técnicos y expresivos pueden alterar el orden cronológico y causal del tiempo de la historia cuando esta se convierte, por medio de la escritura, en trama, y suelen reducir en mayor o menos medida su amplitud.
Aunque nosotros usamos el término argumento en otro sentido, nos valdremos de esta definición para explicar qué es la trama a lo largo del artículo.
Trama, historia y estructura: en qué se diferencian
Lo diré en pocas palabras: estructura solo hay una, tramas hay muchas. Puede que esto te parezca un poco reduccionista, pero es verdad. De hecho, todas las demás estructuras narrativas parten o son modificaciones de la estructura en tres actos. Y esta estructura se puede resumir en una sola frase:
Todas las historias contienen un planteamiento, un nudo y un desenlace.
Piénsalo con la cabeza bien fría: los comienzos in media res son eso, comienzos. Y los in extrema res también son eso, comienzos.
Es importante entender esto porque de otra manera perderemos mucho tiempo tratando de averiguar qué estructura usar cuando el truco para enganchar a las lectoras tiene más que ver con la manera de trabajar la trama.
Esto es lo que debes saber:
¿Qué es la historia?: los hechos.
¿Qué es la estructura?: la forma en que se cuentan esos hechos, que SIEMPRE responde a la secuencia planteamiento-nudo-desenlace. Puede que algunas autoras experimentales no se adecuen a esto, pero creedme: son una minoría muy minoritaria.
¿Qué es la trama?: la forma en la que ordenas los hechos de la historia.
Vayamos con Santiago Nasar y el detalle de que la novela comienza en el momento de su muerte.
Sí, García Márquez empieza su novela contándonos el último hecho de la historia. ¿Quiere esto decir que la estructura de Crónica de una muerte anunciada se escapa al marco aristotélico de planteamiento-nudo desenlace? NO
Crónica de una muerte anunciada nos cuenta una historia: la de cómo Santiago Nasar muere por culpa de una relación amorosa que le incumbe más bien poco.
La estructura de esa historia es perfectamente aristotélica:
Comienzo impactante en el que se nos dice que el protagonista va a morir.
Nudo lleno de idas y venidas de varios personajes con sus flashbacks.
Final, donde se nos muestra por fin la muerte que se había anunciado en el primer capítulo.
García Márquez no se estrujó mucho los sesos a la hora de titular la novela. Crónica de una muerte anunciada anuncia una muerte, hace una crónica de la misma y luego la muestra. Insisto: principio, nudo desenlace.
Su trama resulta un poco más compleja porque el autor ha alterado el orden de los acontecimientos.
Al colocar el último hecho cronológico de la historia en el comienzo de la novela, el autor consigue que lo que esperamos de ella sea diferente de lo que habríamos esperado si la hubiera contado en el orden en que esos hechos sucedieron.
La estructura es el conjunto de principio, nudo y desenlace que encontrarás en la inmensa mayoría de novelas del mundo.
La trama es el orden en el que decides presentar esos hechos
Cómo se crea la trama de una novela
La trama es el orden en que colocas los hechos de tu historia.
Y lo que deseas cuando diseñas una trama es que sea atractiva, que tus lectoras se enamoren de tu novela y no la dejen. Para conseguirlo, ten en cuenta esto a la hora de diseñar ese orden:
1.- Ten siempre en mente a la lectora. Complicar las cosas está bien, pero no quieres que nadie se sienta confusa al leer tus obras. A las personas no nos gusta sentirnos tontas y solemos alejarnos de quien nos provoca ese sentimiento.
2.- Si tienes que escoger entre claridad y profusión de detalles, sacrifica los detalles y quédate con la claridad. Esto quiere decir que es mejor que elimines todos aquellos hechos que sean superfluos o que puedan causar confusión.
3.-Los elementos clave de la estructura son la base sobre la que se sustenta la trama, pero no son inamovibles: puedes crear más giros, más sorpresas, más obstáculos.
4.- La trama ha de ser coherente y para ello tienes que mantener bajo control cuatro elementos clave: personajes, espacio, tiempo y narrador. Siempre que estos cuatro pilares sean firmes, puedes jugar con tu trama cuanto quieras.
5.- No pierdas de vista el final para que se convierta en la guinda del pastel de tu trama.
Elementos de la estructura: comienzo, nudo y desenlace
Expliquemos estos elementos con un ejemplo que me he sacado de la manga solo para este artículo: érase una vez una araña.
Tipos de tramas de una novela
Los dos principales tipos de tramas de una novela dependen directamente de cómo decidas usar el tiempo dentro de la misma. Se trata de las tramas cronológicas o lineales y las tramas no lineales.
Las tramas lineales colocan los hechos iniciales de una historia en el comienzo. La historia de Encarna tiene una trama lineal, aunque hace algunas referencias al pasado.
Las tramas no lineales contienen saltos temporales hacia adelante o hacia atrás. Los famosos flashbacks y flashforwards del cine que en literatura se llaman analepsis y prolepsis.
La estructura es una, las tramas son infinitas
No pierdas el tiempo agobiándote por encontrar «la estructura perfecta», porque estructura solo hay una: comienzo, nudo y desenlace, y es laque sostiene casi todas las novelas del mundo. Lo que de verdad convierte un puñado de hechos en una historia que nadie quiere soltar es la trama, el orden que tú, y solo tú, decides darles.
Pero seamos sinceras: una novela no se escribe estudiando teoría, sino página a página. Y entre tenerlo claro en la cabeza y tener el primer borrador terminado hay un trecho enorme donde se queda atascada muchísima gente.
Si tú ya entiendes qué es la trama, pero la página en blanco te paraliza, o has empezado mil veces y nunca llegas al final, echa un vistazo a Borrador 2.0: un programa de 27 pasos para escribir el primer borrador de tu novela de principio a fin, sin perderte por el camino.
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Preguntas frecuentes sobre qué es la trama
¿Cuál es el significado de la palabra trama?
Según la RAE, en su acepción literaria, trama es el enredo de una obra dramática o novelesca. Llevado a la práctica de escribir, el significado de trama es el orden en que decides presentar los hechos de tu historia. No es la historia en sí, que son los hechos, ni la estructura, ese esqueleto de comienzo, nudo y desenlace. La trama es la manera concreta en que tú colocas esos hechos sobre la página.
¿Cuál es la diferencia entre tema y trama?
El tema es la idea de fondo de tu historia, de qué trata en abstracto (la venganza, la culpa, el amor imposible). La trama es el orden concreto en que cuentas los hechos. Dicho en corto: el tema es de qué habla tu novela, la trama es cómo decides contarla.
¿Cuál es la diferencia entre trama e historia?
La historia son los hechos, lo que ocurre. La trama es el orden en que colocas esos hechos al escribir. Puedes contar la misma historia empezando por el final, por el medio o por el principio, y cada elección te da una trama diferente.
¿Qué tipos de trama existen?
Existen dos grandes tipos según cómo uses el tiempo. Las tramas lineales colocan los hechos en orden cronológico, del primero al último. Las tramas no lineales rompen ese orden con saltos hacia delante o hacia atrás, los flashbacks y flashforwards que en literatura se llaman analepsis y prolepsis.
¿Cuáles son los elementos de la trama?
Los puntos de giro, los puntos de inflexión, el clímax, las escenas de tensión y los saltos temporales. De cómo los coloques depende lo compleja o sencilla que resulte tu novela. La estructura (comienzo, nudo y desenlace) es la base; la trama es lo que haces tú con ella.
¿Cómo se construye una trama que enganche?
Pensando siempre en quien te lee. Prioriza la claridad por encima del exceso de detalles, mantén coherentes los cuatro pilares (personajes, espacio, tiempo y narrador) y no pierdas de vista el final para que sea la guinda. El truco no está en qué estructura eliges, porque estructura solo hay una, sino en cómo ordenas la trama. Te dejo aquí algunos métodos para escribir una historia (y su trama).
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